我国已经步入老龄化社会，到 21 世纪 40 年代，我国 60 岁及以上老 年人口将达到峰值 3.2 亿，我国正面临着人口老龄化的严峻挑战。而且， 随着经济的迅速发展，人们生活方式的变化，人口流动速度的加速，独生 子女的数量增加等各方面原因，致使家庭的空巢化日益严重，进入期提 前，空巢时间延长。空巢老人是指没有子女、亲人照顾的老人，或是无儿无 伴的孤寡老人，或是与儿女分开居住的孤寡老人。长期与子女同住的老 人在子女纷纷离开后，面对空荡荡的房子，突然过上了“出门一把锁，进门 一盏灯的生活”，再加上老人各个机体功能的减退，老人会出现各种心理 问题，如孤独、焦虑、无助感、无成就感等。要解决这些问题，切实提高老 年人的幸福感，靠个人是难以实现的，还需根据老人自身、家庭成员的实 际情况形成社区、社会的多层次关怀体系。

1、空巢老人的心理困境
         1.1 亲情和精神慰藉的缺失 中国的传统家庭类型是大家庭，受传统文化的影响，膝下儿孙满堂， 享受天伦之乐是老人最大的愿望。然而独生子女的增多，使得家庭结构 小型化，家庭结构变迁，代际关系变化。儿女们因为各种原因不能陪伴在 父母身边，老人缺少亲情的照顾，老人的生活质量自然下降。
         1.2 角色失落 子女小的时候，父母被认为是家庭中的“权威”。而如今，自己年老， 社会地位及社会关系发生变化，曾经依赖自己的子女也长大离家，家里一 下子变得冷冷清清，人际交往上也脱离了原来的交际范围和工作职能。 在这种压力下，老人难免会出现“人老不中用”的悲观情绪，老人的自我价 值被否认，自尊心受到伤害，长期下去，老人会变得孤独、抑郁、消极，这对 老年人身心健康极为不利[1]。
       1.3 空虚失落感 由于儿女长大成人或外出打工，或独立门户，原先子女在身边时，老 人把大部分时间用在照顾子女，或帮子女处理日常琐事上，觉得自己很有 价值，而现在整日面对空荡荡的房屋，不知道该干些什么事情才能使生活 有意义，老人感觉不能适应，从而产生一种空虚失落的心理。
       1.4 孤独寂寞感 由于生活环境或工作环境的改变，如从农村进城的“空巢”老人，由于 对周围的人和事物都感到生疏，又不善于与人交流，面对高楼林立的城 市，内心的喜怒哀乐无处排遣，只能压抑在心里，体验不到生活的乐趣，似 乎被世界遗弃，从而产生孤独寂寞的情感。至于农村的“空巢”老人，绝大 部分都是过着“出门一把锁，进门一盏灯”，“两个老人伴条狗”的生活，其 孤寂感自然不可避免。
        1.5 抑郁忧伤感 由于生活中遇到不幸和挫折(如亲人去世)，痛哭不能自拔，导致意志 消沉，不爱言语，精神萎靡不振，产生抑郁忧伤的情绪。
        1.6 焦虑恐惧感 由于担心外出子女的人生安全及劳务报酬能否保障，而忧心忡忡，焦 虑不安，或由于身体功能退化，做事力不从心，或疾病缠身，感到末日将 至，死己临头，回想自己的一生，感到还有好多未竟的事，感到遗憾和失 败，从而产生焦虑恐惧的心理。

2、应对策略
        2.1 老人自身的努力是走出困境的重要因素 培养兴趣，丰富生活，冲淡空巢心理。空巢老人整日无事可干，难免 胡思乱想，产生消极的情绪，诱发心理问题。因此，空巢老人培养积极的 兴趣爱好，充实晚年生活。如培养打牌、下棋、练习书法绘画的兴趣爱好， 积极参加户外活动，打球、跳舞、溜公园、慢跑、打太极、钓鱼等，调整适合 空巢老人生活方式，适当地参与各种社会活动和公益性劳动等，以增强社 会责任感和社会认同感。 广交朋友是克服空巢心理的极佳途径。“千金难买是朋友，朋友多了 春常留。”老年人有共同的话题和兴趣爱好，经常串串门、聊聊天，畅谈保 健长寿心得，互相倾诉内心的烦恼与不快是非常好的心理良药。 合理发泄情绪。空巢老人当遇到抑郁烦闷的消极情绪时，如果不发 泄出来，压抑在心里，久而久之，会出现身心疾病。可以找熟悉的老年人 谈心，与子女通电话，带着爱人外出旅游，在大自然中陶冶情操。有了不 良情绪时合理发泄出来，生活就不那么累了。 培养夫妻感情。少年夫妻老来伴。孩子离巢，老年人应该及时地将情 感转向老伴，二人一起重温过去的美好， 夫妻之间应互相开导、互相关 心，培养夫妻感情，努力迎来婚姻“第二春”。 喂养陪伴动物。伴侣动物对“空巢家庭”老人的身心健康具有积极的 影响。研究证明拥有伴侣动物的老人生活更愉快，寿命更长，在心脏病发 作时的幸存可能性更大[2]。伴侣动物可以成为老人的亲密伙伴，成为老人 情感寄托和依恋的对象。
        2.2 子女的重视和投入是基础 空巢”老人心理障碍产生的重要原因之一是子女不在身边，缺乏亲情 慰藉。因此，子女的“投入”至关重要，俗话说“心病还得心药医”。子女应 该关心父母，时刻把父母的冷暖放在心上，尤其需要从情感上，精神上去 关心父母，知道老人家的喜怒哀乐。如果子女和父母住同一城镇的，两家 的房子距离不要太远；对于生活在异地的子女，除了托人或雇人照顾父母 外，子女要了解空巢老人在精神上容易产生的不良情绪，要常回家看看， 常用书信、电话联系沟通。
         2.3 空巢老人服务体系的健全是克服困境的重要条件 在社区服务这个平台上，政府、社会、家庭都要扮演好自己的角色。 政府主导、政策扶持，家庭主体、深情关爱，社会参与，大力支持，共同推进 社会空巢老人服务体系建设。大力发展医疗保健、康复护理服务，提供助 餐、助洁、助浴、助医、助行、助急等服务，并提供文化娱乐、聊天、心理咨 询、代购代办等服务，满足空巢老人多种需求。还要加快社区为老人服务 的网络建设，应急呼叫系统、心理关爱咨询热线等。加强社区社会工作者 队伍建设，发展志愿者、义工队伍等为空巢老人提供周到及时的服务。周 到的社区服务可赋予老年人强烈的心理归属感，小家虽然“空巢”，大家庭 依然温馨[3]。

           “老吾老以及人之老”，这是我们中华民族历来的优良传统，在我国老 龄化日益严重的今天，家庭的照顾功能因”空集”的现实正逐渐弱化，而完 全推行社会养老保障制度还不能够做到，这就需要全社会的多方关注，共 同做好“空巢老人”的心理护理。改善空巢老人的心身状况，提高其生活 质盆，对维护社会稳定，实现和谐社会的构建有着十分重要的现实意义。