由于现代社会的工作和生活节奏越 来越快，各种不如人意的生活变 动或应激事件构成了大量的心理社 会紧张刺激，其中较强烈持久的 刺激便形成了心理压力。比如住 房紧张、上有老下有小、生活负 担重、评职称、子女上学就业问 题、出国机会不均、分配不公平 等。根据加拿大内分泌生理学家 汉斯和塞里创建的应激学说原理, 面临心理社会紧张刺激情景或事 件，人人都会感到有心理压力并 进而出现一系列情绪反应：首先 是警戒反应，它伴随着肾上腺素 分泌增加，心率加快，血压升 高，呼吸急促，胃肠蠕动减弱， 新陈代谢率增高等。警戒反应之 后是抵抗反应，即如何对待、应 付或处理所面临的遭遇。若在这 个阶段战胜了困难，解决了问 题，缓解了紧张情绪，就会顺利 地进入适应状态。但是相当一部 分人在第二阶段即抵抗反应中失败 了，因抵抗或防御不当，最终耗尽 了个体的应变能力，导致个体"崩 溃”，进入第三阶段：衰竭期。
      根据近年来的研究，适当的紧张刺激或心理压力并不都是坏事或 者说并不一定影响身心健康。相反， 适度的心理压力可以使人感到生活 充实、精神振奋、工作效率提高、执 著追求，夺取成功，还能促进心身抗 病能力。这种适当应激有好处的理 论可用倒"U”曲线来说明：过低的压 力，即松松垮垮状态，过高的压力， 即极度紧张状态，两者都使人的效率 最低。只有适度压力时效率最高。这 在古今中外的许多著名政治家、军事 家、科学家、文学家、艺术家那里都 可以找到实例。往往在身处逆境、重 压之下而奋发图强，创造出辉煌业 绩，而树起了一座座名扬千秋的丰碑 者，不乏其人。如果没有一点心理压 力，终日疲疲沓沓、懒懒散散，虚 度年华，人生还有什么意义？
      一般来说，愉快的、有利的心理压力，如参加比赛、筹备婚事、 快要做父母亲了和加速完成工作任 务等心理压力，对人心身健康不会 造成危害；短暂的、较大的心理压 力，如期末考试和高考等心理压 力，对人的健康危害也很小；但长 期的过重的心理压力，尤其是不愉 快的、有害的心理压力，如人际关 系紧张、家庭不和、亲人去世、身 染重病等产生的心理压力，如不能 积极克服和消除，就会使人精神长 期处于高度紧张状态，而压抑情绪 会影响健康，甚至使整个身心都垮 下来。一些常见的■•心因性”疾 病，如神经官能症、高血压、胃 溃疡、偏头疼等，就与长期过重的 心理压力有密切关系。国外的专家 经数十年的调查研究指出：长期处于紧张之中，觉得心理压力很大的 人，不仅容易衰老，而且得重病或 中年死亡的危险性，比能够应付日 常生活中的突变，心境比较轻松的 人高得多。如在追踪调查的204名 受过大学教育的男性中，在21~46 岁这段时间内，精神最舒畅的有59 人，其中只有2人得了心脏病，或 在53岁时因心脏病发生死去；有48 人精神压力最大，其中18人身患心 脏病、高血压、肺气肿、癌症等 严重疾病，或在53岁前因病或自杀 死亡。
      人们常说琴弦绷得太紧了会 断，太松了又奏不出好音乐。用这 句话来比喻心理压力也是最恰当 的。因此，人们在工作、学习、 生活中，保持适当的心理压力是必 要的。他可激发人的精神，变压力 为动力，更加积极向上。但这种压 力不可超过心理所能承受的限度， 否则会严重损害身心健康。那么如 何防止和克服过重的心理压力呢？ 根据心理学研究和生活实践有以下 几种方法，不妨一试。
     (1 )要有信心。无论做什么 事情都要有信心，相信自己的水 平，相信自己的能力，相信自己会 做好、会胜任、会成功。这样， 就能有效地驱散笼罩在心头上的紧 张、焦虑、不安和胆怯情绪，消 除或减轻心理压力，保持良好的精 神状态。近年来，中外体育界流行 这样一句名言：“奥林匹克水平的 比赛，对运动员来说，20%是身体 方面的竞技，80%是心理上的挑 战。”它说明，在强手如林的激烈 的体育竞赛中运动员的不同心理状 态，远比差不多同样的技术水平更 为重要。只要有必胜的信心，大无 畏的勇气，敢于拼搏的精神，运动 员就能战胜“心理上的挑战”，消 除或减轻沉重的心理负担。同样， 进行高考等激烈的竞争，缺乏信心 的人，其心理压力往往最大。
     (2 )要刻苦勤奋。信心和勇 气不是凭空产生的，是建立在平时 的刻苦勤奋、博闻强记和真才实学 的基础之上的0俗话说：“艺高人 胆大”“真金不怕火炼”就是这个 道理。
     (3 )要提高”抗压”能力。 同样的外界刺激，每个人的感受能 力是不相同的，甚至差别很大。比 如，同是一件时间紧、难度大的任 务，有的人焦虑不安，一筹莫展， 压力很重I有的人却信心百倍、精 神抖擞、情绪高昂。又如，同是 面对旁人的冷嘲热讽，有的忍受不 了，情绪低落；有的人却付之一 笑，继续走自己的路。这种截然不 同的心理反映，同样涉及到修养、 性格、锻炼等因素，但与心理上的 抗压能力也不无关系。心理学研究 得出的结论是：对于同样的外界压 力，自身的抗压能力越强，感受到 的精神压力就越小；反之，则越 大。如何提高自身的抗压能力？有 以下4种方法：①面，I垂观实，正确地对待生活，正确地对待挫折、失败和困难。有意不去想受封的{垒折和精神痛苦，主动克制、压抑转移、否认等；②正确估价自己，确定比较实际的追求目标 ，特另Ⅱ是注意自己的优点、成就以达到自慰效果。改变自己原有的价值观，对事件做出易被自己接受的重新评价。改变原有需求，转变获得满足的其他方式。降低自己的理想愿望，降低社会对自己的要求。③心胸要开阔，提高心理的。容忍力”：④多经风雨、见世面，加强意志锻炼。
     （4）学点泄压的方法，对减轻压力很有效果：①冥想术。这是西方国家流行 的静坐沉思术。有两种形式，一种 叫开放性冥想，思潮可以自由浮 动。另一种叫专注性冥想，专心集 中于某一事物，意守某一部位，相 当于中国的气功。②自我训练术。 通过自我暗示以消除紧张的心理状 态，逐步安静下来后获得体内器官 功能正常化。③渐近性放松术，也叫 深度神经肌肉放松法。功效是顺序 排除各肌群的紧张，获得心身的全面 放松。④生物反馈术。这是一种通过 仪器的信息反馈学会控制自主神经功 能的方法。学习过程的成功与否将通 过声或光的信息反馈给学习者。
      总之 ，中老年人要减轻心理压 力，并且要学会掌握一定的方法， 使过高的心理压力得到减轻，以保 证 身心 健康。