1909年詹姆士等人发起成立了美国全国的“全美心理委 员会”。第一次世界大战后，心理不健康的人数激増。英国、日 本等国也纷纷成立了“心理卫生协会”。1930年在美国华盛顿 召开了第一次国际心理卫生会议，有53个国家和地区4000多 位代表参加。1937年法国在巴黎召开了第二次国际心理卫生 会议，此时，正时逢第二次大战前夕，大会代表们重视的是士兵 的心理卫生健康问题。1948年在英国伦敦召开了第三次国际 心理卫生会议，并将该会更名为"世界心理健康协会"o 1949年 美国成立了心理健康研究所，专门培养心理健康专家,开展各 项心理健康的调査和研究，心理健康运动迅速在西方发展起 来，欧洲各国也相继成立了“心理卫生协会”。我国于1931年成 立了“中国心理协会”。开始研究心理卫生问题，后因抗日战争 以及国内革命战争等原因停止活动。1985年乂重新成立“中国心理卫生协会”。
         那么，为什么心理卫生如此受到各国政府的重视呢?什么是 心理卫生呢？
心理卫生就是心理活动或心理状态的“卫生”，也就是保 持心理健康，预防精神病和身心疾病的发生。讲究心理卫生，可 以保持心理健康，生活满意，能够妥善处理面临的问题，应付复 杂的人际关系，经得住外界过重紧张压力或社会变故的困扰。 在这方面老年人常常遇到更多的问题。老年人如何摆脱心理 困扰,过上幸福美满，健康快乐的生活是我国各级政府，乃至全 社会都关注和重视的问题，以下简单剖析老年人所遇到的心 理卫生问题。
        1社会职能的转变对老年人心理健康的影响
退休是每个老年人所面临的具体问题，为社会服务，为人民 服务，为国家服务而取得一定的劳动报酬是很多人生活方 式。对大多数人来说，工作不仅是谋生的手段,而且与他的社 会地位，人际关系，人格尊严，愉快和烦恼，都有紧密的联系。 当然不同的人，对待工作态度也不一样。有的人热爱工作，全 身心的投身于工作，工作关系着他的思想和感情；有的人工 作主要是为了挣钱谋生,给多少钱做多少事；而有的人介于 两者之间。这三种人对退休的态度虽然是很不相同的，但是 无论哪一类老年人，退休总是他们生活中的一件大事。一般 来说，退休要经历如下4个阶段才能安定下来。①期待期:自 愿退休的人常以积极的心态期待退休,而被迫退休的人心情 往往相反。不过，即使自愿退休,当想到自己原来的职位被年 轻人接替时,心情也是十分复杂的，往往会有失落感。②退休 期:有的人有思想准备,想的很痛快;有的人思想准备不充分, 心情不愉快;而即便有思想准备，临到退休离开自己的岗位 时,情绪异常激动，甚至号啕大哭。③适应期:退休以后，从有 明确的工作任务,每天有很多的人际关系和社会环境到狭小 的家庭生活圈子里，生活内容和节律发生了很大的变化。这 时，很多老年人产生烦躁和抑郁情绪，感到无所事事而又无 所适从。这是最困难的时期，有人对生活会感到厌倦，有人 甚至会发生情绪上和躯体上的失调，即所谓“退休综合症气 一般来说，适应期需一年到一年半时间才能适应下来。④稳 定期:建立了新的生活节律，渐渐习惯下来。就我国的多数退 休老人来说，实际上是“退而未休”，不少退休老人积极发挥 着余热（如医生、演员等职业者）。只要有事情做，心情就顺畅, 生活就有活力，心理障碍就相对少一些。
         2家庭结构和夫妻关系的稳定对老年人心理健康的影响
退休以前，在单位可能是有一定职位的人,与上级领导和 底下职工形成一个重要社会关系，并与外界有很多人际关系。 而退休以后，走进自己以前并没有重视的家庭生活当中。家庭 结构的稳定和家庭成员彼此间的关系是重要的社会关系。老 年人在家庭中的地位，对老人的心理状态产生一定的影响。尤 其夫妻关系是极其重要的关系。我国的婚姻关系比较稳定，离 婚率较低，家庭结构比较稳固。根据长寿研究所对长寿老人生 活情况的分析得出：家庭和睦和夫妻恩爱是老人长寿的主要 原因。美国有学者对老年夫妻做过调査,了解夫妻关系最满意 的是什么？最不满意的是什么?调査结果显示:最满意的是伴侣 感，相互之间能表达真实情感，经济上有安全感和配偶有爱情 关系，有共同的兴趣;最不满意的是不同的价值观念，缺乏共同 的兴趣，相互不能表达真实情感，爱情关系不满意，常常争吵，缺 乏伴侣感。看来，伴侣感是老年夫妻关系的核心，中国有句俗 话:少年夫妻老来伴。
丧偶，对老人来说是一件极其沉重的精神刺激。这种打击往 往带来不同程度的精神障碍，严重的会使另一方不久也会死亡。 “要充分认识到人的生老病死是不可抗拒的自然规律。每个人都 将面临死亡，关键是使自己活着的每一天都过得充实和有意义， 顺应自然，为所当为”叫 我们要帮助老年人度过难关，老年人丧 偶的不良情绪一般要经过发呆、思念、抑郁和恢复四个阶段才能 缓和下来。
          3 睡眠障碍对老年人心理健康的影响
“健康来自睡眠是医学研究人员根据今年来对睡眠研究 的最新结果所提岀的新观点”。⑵美国曾有调査表明岁以 上人群中，有88%存在因睡眠问题引起的不适。许多人都认为 是正常现象，觉得人都老了，睡觉当然不好，很少会去重视。其 实，老年人的外界环境的改变，在发病上是一个不可忽视的客 观因素。假如老年人和家庭保持密切关系，感情融洽,接触亲 密，不脱离家庭的温暖，心理活动基本正常，就不易产生失眠 症状。相反的，由于有些原因导致环境变化,经济收入减少，或 本身日渐衰弱，这样都能不同程度地限制了活动范围，就有可 能与社会疏远，地位也为之退后。年轻时工作积极，生活愉快， 到老年，处处需要别人照顾不可避免地损坏了他们的自尊心， 使他们陷于窘境退缩，产生自卑感。有的体弱多病，难免思想 沉重，很容易产生失眠状态。除了失龈外，还常伴有抽象思维 能力和适应新环境的能力减退，创造性思考能力减弱，学习能 力低下，主动性和抱负性减少，兴趣范围缩小，注意力不易集 中，精神萎靡。甚至发展为感情冷漠，性格固执，兴趣狭隘，出 现疑病倾向等，产生消极退缩心理。
       值得注意的是，老年人失眠可能是身体的病症发出来的 信号。引起老年人睡眠障碍的疾病原因有：①脑部器质性疾 病：老年人随着年龄的增长，脑动脉硬化程度逐渐加重，或伴 有高血压、脑出血、脑梗塞、痴呆、震颤麻痹等疾病。这些疾病 的出现，都可使脑部血流减少，引起脑功能紊乱而产生失眠症 状。②全身性疾病：年老以后，全身性疾病发生率较高。老年人 易患心血管疾病如冠心病、心功能不全等；呼吸系统疾病如肺 气肿、肺心病等；其他如类风湿性关节炎、痛风、肾功能不全、 糖尿病、颈椎病等。这些病，可因为疾病本身或其伴随症状而 影响睡眠，加重老年人的睡眠障碍。③精神疾病：据有关部门 统计，老年人中有抑郁状态或抑郁倾向的比例明显高于其他 人群。其睡眠障碍主要表现为早醒和深睡眠减少，随着年龄増 加，后半夜睡眠障碍会越来越严重，醒后很难再入睡。失眠严 重程度与抑郁弃的程度有直接关系。因此，针对老年人睡眠障 碍问题，要特别注意其心理、生理、精神等方面的变化，才能做 出应对措施。
        综上所述，老年人的心理障碍是发生率较高的心理卫生 问题。我们要用以下5个方面满足老年人心理和生理需求:① 工作：老年人虽然已退休,但多数尚有工作能力和学习要求， 突然间离开岗位肯定会产生很多负性想法和失落感，我们全 力以赴给这些老年人创造工作和学习机会，这样对他们的身 心健康是有好处的。②关爱：人到老年会感到孤独，希望得到 社会的关心，单位的照顾，子女的孝顺，朋友的往来，老伴的体 贴,使他们感到老有所依，老有所靠。③和睦：老年人希望有个 和睦的家庭和融洽的环境，不管家庭经济如何，只要年轻人尊 重孝顺老人，家庭和睦，邻里关系融洽，互敬互爱，老年人就会 感到温暖和幸福。④坦诚：老年人容易多疑，多忧多虑，爱唠 叨，他们喜欢别人征求他们的意见，愿出谋划策，我们对老年 人这些心理特点要以诚相待，说话切忌拐弯抹角。⑤求偶：丧 偶的老年人独自生活，即使有儿女陪伴也感到寂寞，儿女代替 不了老伴的角色，所以全社会，尤其子女应该支持和满足老年 人求偶的需求。
        我国即将要进入老龄化社会，关注老年人，关爱老年 人。正确对待和帮助老年人心理问题是我们每个人的责 任。